„Kada čujete Microsoft uvek pomislite na veliku multinacionalnu korporaciju. Posebnost Microsoft Razvojnog centara u Srbiji (MDCS) je u samoj njegovoj suštini. Osnovan pod okriljem najveće IT kompanije u svetu, a zasnovan na idejama, znanju i posvećenosti ljudi koji su čitavu priču pokrenuli. Taj startup duh, postoji i danas i oseti se u atmosferi od trenutka kada uđete u prostorije MDCS-a“ – kaže u razgovoru za SEO Nataša Malinović, PR&Event manager u Razvojnom Centru Microsofta u Srbiji i otkriva zašto ovaj centar okuplja najbolje iz IT industrije, na koji način osnažuje mlade u oblasti IT-a i zašto je IT danas i ženski poziv.
1. Kompanija Microsoft pre više od deceniju odlučila je da svoj razvojni centar otvori baš u Srbiji.
Kako biste ukratko predstavili centar nekome ko ne zna mnogo o vama – šta vas čini drugačijim, na šta ste posebno ponosni kao tim, kako se vidite za 10 godina?
Kada čujete Microsoft uvek pomislite na veliku multinacionalnu korporaciju. Posebnost Microsoft Razvojnog centara u Srbiji (MDCS) je u samoj njegovoj suštini. Ideja sa kojom smo osnovani 2005. godine, uticala je na kulturu MDCS koja se zadržala do danas. MDCS je osnovan pod okriljem najveće IT kompanije u svetu, a zasnovan na idejama, znanju i posvećenosti ljudi koji su čitavu priču pokrenuli. Taj startup duh, postoji i danas i oseti se u atmosferi od trenutka kada uđete u prostorije MDCS-a. Želja da nadmašite sami sebe, da zajedno sa svojim timom uspešno realizujete projekat ili da kroz dodatni angažman uložite svoje vreme i znanje da doprinesete zajednici čine da budemo izvrsni u onome što radimo. Želja nas u Microsoft razvojnom centru da naučimo više, da idemo korak dalje i da konstantno radimo na sebi je nešto što bih posebno izdvojila. MDCS je svakako mesto gde se spajaju stvaralačka energija, startup kultura i inovativnost, kao i težnja da se stalno bude bolji, sa svim mogućnostima koje ti pruža jedna snažna kompanija kakva je Microsoft. MDCS treba da ostane mesto koje okuplja najbolje iz IT industrije, negujući kulturu u kojoj nastaju neki od najvažnijih Microsoft proizvoda.
2. Već neko vreme termin „digitalna transformacija“ predstvalja sastavni deo skoro svakog ozbiljnog razgovora na temu edukacije, ekonomije, društvenog napretka… Kakvu ulogu MDCS ima u digitalnoj transformaciji Srbije, bilo samostalno ili sa partnerima, i koje sve oblasti doživljavate kao prostor gde vaš doprinos može dati najbolje rezultate?
Svaka ozbiljna transformacija i reforma zahteva ljude koji će biti prvo biti samosvesni da razumeju značaj promena, a zatim i imati znanja i veštine da te promene sprovedu. Obrazovanje je jedan od najmoćnih načina da unapredimo ovo društvo. Projekti koje sami sprovodimo ili najčešće podržavamo fokusirani su na obrazovanje i unapređenje znanja iz oblasti IT-a. Inicijativa sa najdužom tradicijom je Bubble Cup takmičenje u programiranju koji je od skromnog lokalnog takmičenja za 12 godina prerastao u elitno međunarodno takmičenje za koje se spremaju najbolji programeri iz zemlje i sveta. Letnja škola mašinskog učenja u Petnici, nastala na inicijativu inženjera iz MDCS-a, nekadašnjih istraživača iz Petnice, učinila je da u Srbiji postoji posebno mesto gde polaznici programa mogu da čuju novine iz oblasti mašinskog učenja, kao i da se, uz stalno mentorstvo, oprobaju i u konkretnim Machine Learning projektima. Znanje koje možemo da podelimo sa polaznicima seminara predstavlja naš neprocenjiv doprinos Machine Learning zajednici u Srbiji. Takođe nam je važno i da doprinesemo edukaciji na širem planu, poput jasne potrebe da u IT industriji bude podjednak broj žena i muškaraca, jer raznolikost timova doprinosi uspešnijim rešenjima i bržem napretku. Tako je nastala i inicijativa, koju više od pet godina promovišemo i gde ulažemo sva naša iskustva i znanja u oblasti osnaživanja žena da se odluče za IT karijeru. U pitanju je „Ćaskanje: Ženske priče u IT-u“, celodnevni događaj na kojem svake godine imamo više od 100 devojaka sa IT fakulteta iz cele Srbije. Mada je napredak u ovoj oblasti vidljiv, potrebno je još mnogo da se radi, a mi ćemo nastaviti da podržavamo projekte koji se bave ovom tematikom.
Svesni smo da je za sveobuhvatnu i uspešnu digitalnu transformaciju neophodna sinergija više različitih strana. Kada govorimo o tržištu, posebno malom kao što je Srbija, ono što je dominantno mišljenje jeste postojanje konkurencije između aktera na njemu. To jesu neke očekivane ekonomske zakonomernosti, ali pre nego što počnemo da govorimo o konkurenciji, u smislu da svima u IT industriji trebaju naši najbolji programeri, moramo da razumemo da postoji jedan važan preduslov. To je postojanje zdravog IT ekosistema, u kojem mogu da uče i stasaju inženjeri. Upravo IT zajednica, koja se organizovala i deluje kroz aktivnosti Inicijative Digitalna Srbija, čiji je jedan od osnivača i Microsoft razvojni centar u Srbiji, glavni je nosilac te digitalne transformacije stvarajući okruženje, utičući na suštinske reforme u oblasti obrazovanja, pravne regulative i promovisanja pozitivnih primera i pravih vrednosti. Tek kada stvorimo zdravo okruženje, kroz efikasan sistem i podršku svih činioca u društvu, i posebno IT zajednici, imaćemo više kvalitetnih inženjera koji će raditi ili imati uspešne IT kompanije i firme u Srbiji.
3. Na početku 2019. šta biste izdvojili od lokalnih projekata i planova za ovu godinu?
Tradicionalno, tri velike inicijative koje ćemo podržati i ove godine su: Letnja škola mašinskog učenja u Petnici (PSIML), koja će se održati od 3. do 13. avgusta. Prijave su otvorene do 28. februara, a svi zainteresovani više informacija mogu da pronaću na sajtu http://psiml.petnica.rs/. U martu otvaramo prijave za druge dve inicijative – Bubble Cup takmičenje u programiranju i Ćaskanje: Ženske priče u IT-u. Kada je Bubble Cup u pitanju, na proleće nas očekuju dve kvalifikacione runde (april i maj), kako bismo u junu dobili finaliste koji će učestvovati na finalu u septembru u Beogradu. Ove godine zajedno sa partnerima organizujemo Nedelju Ženskih priča u IT-u od 8. do 12. aprila, u okviru koje će Microsoft razvojni centar šestu godinu za redom održati „Ćaskanje“ sa studentkinjama iz Srbije. Posebno smo ponosni jer će ove godine događaj biti deo community-a, a to je važno kako bi se razumeo značaj ovaj teme, kao i da je to tema koja utiče na čitavu zajednicu, a zajednički glas će se dalje čuti.
Nastavićemo da kroz dodatno angažovanje naših inženjera prenosimo znanja studentima. Nekoliko puta godišnje organizujemo posete razvojnom centru i tom prilikom studenti mogu da upoznaju naše inženjere i saznaju više o timovima koji rade u Srbiji, kao i da nauče više o projektima kroz praktične demoe koje im prikazujemo. Uvek nam je drago da svoja znanja možemo da prenesemo i studentima na fakultetima i ta predavanja budu uvek izuzetno posećena.
Kada su u pitanju projekti u Centru, tehnologije na kojima nastavljamo da radimo i u 2019. godini su u oblasti ML-a, computer vision-a, cloud computing-a.
4. Microsoft razvojni centar u Srbiji „kvari“ statistiku manjeg prisustva žena u IT industriji. Kakvo je vaše lično iskustvo, da li je devojkama pružena jednaka šansa i da li mislite da su u tom smislu stvari počele da se menjaju?
Istraživanja pokazuju da je jedan od glavnih uzroka zašto manji broj žena u IT-u od broja muškaraca, je to što se IT vidi kao „muški“ posao. Već godinama unazad se trudimo da se ta slika promeni – od inicijativa koje organizujemo ili čiji smo deo, do aktivnog zapošljavanja žena i podrške kada su već kod nas. Na primer, pre šest godina kada smo počele sa događajem „Ćaskanje: Ženske priče u IT-u“ imale smo samo 8% žena zaposlenih u Centru. Danas je taj broj veći za 50% i ono što nas posebno ohrabruje jeste da su to upravo devojke koje su na drugoj ili trećoj godini studija bile na nekom našem događaju, radile na sebi, osnažile se i odlučile, koju godinu kasnije, da pokušaju da se prijave za posao kod nas. I uspele su. Stvari se menjaju. Ono što se pokazuje kao značajno u čitavom tom procesu jeste postojanje uzora u nekoj drugoj ženskoj osobi – majci, sestri, nastavnici. Podrška je izuzetno važna i to ne samo od ženskih uzora, iako zna da bude presudna, već i od kolega, drugara, očeva. Čitavo društvo mora da podrži činjenicu da je IT i ženski poziv, a pre svega, jer ta raznolikost mišljenja daje jednu posebnu perspektivu svemu i doprinosi efektivnosti rešenja koja nastaju.
5. Nedavno ste bili u prilici da posetite afrički kontinent. Budući da čitav svet govori o digitalizaciji, u kojoj meri je pristuna i kako izgleda proces digitalne transformacije u zemlji u kojoj ste Vi bili?
Poseta Africi ostavila je snažan utisak na mene. To je svakako kontinent kontrasta – prirodne lepote sa jedne strane i velikog siromaštva, sa druge strane, što vas ostavlja bez komentara. Iskustvo kao što je ovo uče nas da resursi imaju vrednost samo kada ih ljudi oplemene, a upravo su ljudi i ideje ključni za svaki razvoj, pa i digitalni. Takođe, putovanje me je naučilo koliko uzimamo zdravo za gotovo prednosti koje su nam date rođenjem u ekonomski razvijenijim zemljama. Inovativnost i znanje su ono što menja svet, a MDCS potvrđuje da je Srbija zemlja pametnih, istrajnih i posvećenih ljudi, koji vole ono čime se bave i u tome su uspešni. To je ono što treba da nas motiviše i da nam ukaže koliko smo mi danas u situaciji da napredujemo kao društvo u polju IT, jer upravo imamo najvažniji resurs – ljude.
